Santiago Rodríguez es una de las 32
provincias de la República Dominicana y se encuentra en el noroeste del país,
en la subregión del Cibao conocida como la Línea Noroeste. Su capital es la
ciudad de San Ignacio de Sabaneta.
Fue creada en 1948. Era un municipio
de la provincia Monte Cristi antes de ser elevado a la categoría de provincia.
Limita al Norte con las provincias
Monte Cristi y Valverde, al Este con la provincia Santiago, al Sur con las
provincias San Juan y Elías Piña y al Oeste con la provincia Dajabón.
La provincia se encuentra dividida en
tres municipios:
San Ignacio de Sabaneta, municipio
cabecera
Monción
Villa Los Almácigos
La provincia de Santiago Rodríguez
presenta un relieve accidentado con características muy irregulares como
montañas, bosques, colinas, cerros, sabanas y vallecitos intramontanos por
doquier.
Al norte, y separándola del gran
valle del Cibao, se observa una extraña formación compuesta por vegetación
xerófila conocida como la "Sierra Zamba".
Amplios cañones formados por los dos
ríos que drenan la zona, el Cana y el Gurabo, han formado y modelado un paisaje
compuesto por desfiladeros angostos y barrancos que embellecen la topografía de
la región.
En el sur, se levanta imponiéndose
ante el paisaje noroestano la Cordillera Central cuya cumbres máximas lo
constituyen la Loma Nalga de Maco con 1.990 msnm y, en su área circundante,
Loma Florentino con 1.648 msnm; Cerro Frío 1.500 msnm; Loma Del Guano 1.400
msnm, Cerro Pico Del Gallo 1.300 msnm.
Posee una altitud variable desde 159 msnm en
la ciudad de San Ignacio de Sabaneta hasta más de 2.000 msnm en las zonas
montañosas. Posee un clima tropical húmedo de bosque al pie de la Cordillera
Central, seco subtropical al norte de la Sierra Zamba, tropical semihúmedo en
el centro y templado húmedo en las zonas montañosas altas de la Cordillera
Central.
Hay dos estaciones lluviosas al año,
mayo -junio y septiembre-octubre, siendo mayo el mes más lluvioso. La
temperatura media anual es de 25 °C en las zonas bajas y de 16 °C en las
planicies montañosas.
Es la más rica de las provincias
noroestanas en cuanto a cuencas hidrográficas. En su territorio nacen tres de
los más importantes ríos del país que son Mao, Artibonito y Guayubín.
La flora se desarrolla principalmente
en sus ejes montañosos que son la Cordillera Central al Sur y la Sierra de
Zamba al Norte. Es posible diferenciar las siguientes zonas de vida: Bosque de coníferas. Los bosques de coníferas
ocupan una gran superficie y su especie típica es el Pino Criollo, que aparece
algunas veces entremezclado con especies latifoliadas o de hojas anchas.
Los pinares son predominantes en el
área de Monción, La Leonor, Toma, El Naranjito, La Lima, Arroyo Blanco Arriba,
Coquí, El Vallecito y en El Dajao.
Bosque húmedo subtropical. El bosque
húmedo subtropical se extiende desde los 400 hasta los 600 metros de altitud y
el rango de temperatura es variable, según la altitud y la posición geográfica.
Es el área de más extensión y es típica de los parajes al pie de la Cordillera
Central.
Una especie característica de este
tipo de bosque es la Palma Real. Bosque seco de transición a húmedo
subtropical. Este tipo de bosque ocupa las áreas situadas al sur de la Sierra
de Zamba y los parajes que rodean a la ciudad de San Ignacio De Sabaneta.
Especie típica de esta zona es la Palma Cana.
Ocupa los parajes de Bohío Viejo, El Guanal, Arroyo Blanco Abajo, Agua Clara,
Pastor, Las Caobas, entre otros.
"Bosque seco sub-tropical". Este tipo de bosque ocupa la franja que va desde Los Quemados hasta alcanzar la Sierra de Zamba.
El área adyacente y los cañones del
Río Gurabo también posee tramos del bosque espinoso. Especies que crecen en este
tipo de bosque son la Bayahonda, Aroma o Cambron, Baitoa, Guayaca, Melon de
Monte, Cactus, y algunas gramineas, entre otras. La temperatura es bastabnte
alta, aunque suele bajar varios grados durante la noche.
Bosque muy húmedo subtropical. En
este clase de bosque la vegetación es muy rica y abundante, constituida por
especies como el Copey, Mara, Cabirma y el Mango. Tiene sus mejores exponentes
en la cuenca alta de nuestros ríos como el Guayubín, Inaje, Río Grande, Río
Cana, Río Yaguajal, entre otros.
Bosque húmedo montano bajo. Esta
clase de bosque comienza a manifestarse a partir de los 800 metros sobre el
nivel del mar. Las temperaturas son muy agradables y favorables para los seres
humanos. La vegetación es tupida y siempre-verde, compuesta fundamentalmente de
árboles de hojas anchas, cafetales, y especies típicas de los bosques montañosos
húmedos. Ocupa los parajes de La Peonía, Palo Amarillo, Colonia El Naranjito,
El Burende, La Cidra, Lomita de La Cidra, entre otros.Bosque muy húmedo montano
bajo.
Se desarrolla a partir de los 850
msnm y ocupa los parajes de la Peonia, Los Patios, Los Caraballos, La Sepultura
y las partes montañosas altas de la Cordillera Central en contacto con el
bosque húmedo montano bajo. Bosque nublado. El bosque nublado o bosque de
neblina ocupa las cimas montañosas más altas de la provincia, enclavadas en la
Cordillera Central.
La flora es muy diversificada,
compuesta por especies exclusivas de esta clase de bosque y un microclima frío.
En el bosque nublado se da cita también el Bosque Enano, siendo este el que
menos superficie ocupa en esta provincia debido a que está restringido
exclusivamente a los firmes montañosos de Nalga de Maco, Cerro Frío, Sierra de
Los Aparejos, Monte Gallo y la Loma de Fuquete.
La principal actividad económica de
la provincia es la producción agropecuaria.
Aunque el turismo no se ha desarrollado
como en otras zonas del país, la provincia posee un potencial ecoturístico
debido a la alta calidad que ofrecen sus paisajes de montaña, ríos y clima
templado. Sus principales atracciones son las montañas, incluyendo la zona del
Parque Nacional Armando Bermúdez.
Los parajes de La Leonor, El Aguacate, Boca de los Mao, Cenovi, Lomita de La Cidra, La Peonía, El Burende y Palo Amarillo ofrecen un ambiente templado y agradable. El Monte Gallo con 1.840 metros de elevación y enclavado en pleno parque nacional, ofrece un extraordinario paisaje.
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